Советский и российский композитор, дирижёр и педагог.
В 1894 году окончил Музыкальное училище Киевского отделения Императорского Русского музыкального общества (ныне Киевская муниципальная академия музыки имени Глиэра). В 1900 году окончил Московскую консерваторию (ныне Московская государственная консерватория имени П. Чайковского). В 1906–1908 годах изучал дирижирование в Германии под руководством О. Фрида.
С начала XX века выступал как дирижёр, преимущественно исполняя собственные произведения. В 1900–1907 и 1909–1913 годах преподавал теоретические дисциплины в музыкальной школе Гнесиных, давал уроки композиторам Н. Я. Мясковскому и С. С. Прокофьеву.
С 1913 года — профессор Киевской консерватории (ныне Национальная музыкальная академия Украины имени П. Чайковского). С 1914 года — директор и руководитель оперного, оркестрового и камерно‑инструментального отделений. После революции переехал в Москву и с 1920 года преподавал композицию в Московской консерватории (ныне Московская государственная консерватория имени П. И. Чайковского). В 1920–1922 годах возглавлял музыкальную секцию Московского отдела народного образования, работал в музыкальном отделе Наркомпроса РСФСР и состоял членом этнографической секции Пролеткульта.
С 1938 по 1948 годы занимал руководящие посты в композиторских организациях — в частности, председатель Московского союза композиторов и Оргкомитета Союза советских композиторов СССР. В 1941 году защитил степень доктора искусствоведения.
В композиторской деятельности сочетал классические формы с национальными мотивами, создавал оперы, симфонии, балеты и концертные сочинения. Среди работ — опера «Шахсенем», балет «Красный мак», опера «Лейли и Меджнун», балет «Медный всадник». В 1943 году написал «Концерт для колоратурного сопрано с оркестром» — за эту работу он получил Сталинскую премию I степени в 1946 году.
