Книга состоит из отдельных очерков, посвящённых основным моментам, главным эпизодам театральной истории Москвы. Делится она на две части. Первая часть рассказывает о московских театрах XVII и XVIII столетий и о театрах и гениальных актерах московской сцены XIX века — Мочалове, Щепкине, Ермоловой и тех их соратниках, которые вместе с ними утверждали принципы реалистического искусства, демократические традиции русского театра как общественной трибуны. Вторая часть, начинающаяся очерком о рождении Художественного театра, рисует театральную Москву перед революцией 1905 года и после неё, до февральской революции 1917 года, и, начиная с Великой Октябрьской социалистической революции 1917 года до наших дней. Входящие в эти две части очерки и дают читателю общую и последовательную картину развития московской театральной жизни почти за три века.