Юрий Лотман понимал семиотику культуры, названную им «семиосферой», как принципиально динамичный беспрерывный процесс образования и разрушения знаков, семиотизации и десемиотизации, и при этом такая динамика на всех семиотических уровнях определялась как динамика пересечения границ. Граница семиотического и, соответственно, семиотической системы — это не внешняя граница гомогенного образования, а место, в котором осуществляется сам семиозис, и именно пересечение границы является его движущей силой. В своей последней книге, «Культура и взрыв», которая вышла лишь через несколько месяцев после крушения Советского Союза, Лотман избрал метафору взрыва для обозначения того процесса, при котором граница стабильно- упорядоченной семиосферы разрывается, а существующий семиотический порядок динамизируется благодаря «сотрясению снаружи» — таким образом он нарушается и обновляется.