История организации начинается в 1957 году, когда в системе Министерство культуры СССР было создано государственное концертное объединение под названием Государственное концертное объединение СССР (Госконцерт СССР).
В 1960‑е годы Госконцерт СССР стал ключевым институтом советской концертной деятельности: обеспечивал осуществление и развитие гастрольного обмена артистов между союзными республиками и зарубежными странами, принимал зарубежных исполнителей в СССР и заключал контракты с иностранными концертными фирмами.
В 1969 году в составе Госконцерта был создан Управление международных и всесоюзных конкурсов, которое курировало вопросы организации конкурсов и направление молодых советских исполнителей и членов жюри за рубеж. Организация также имела издательский отдел, выпускавший афиши, буклеты и другие материалы на разных языках.
Специализация учреждения заключалась в представлении советских артистов за рубежом и популяризации лучших творческих сил СССР, а также в координации гастролей между союзными республиками.
