Галерея «Якут» открылась в марте 1993 года в подвале дома по адресу Долгоруковская улица, дом 5. Казалось, само пространство определяло стиль новой галереи — «строгое, хорошо отделанное, располагающее к спокойным и тщательным манифестациям» (Андрей Ковалев). Основатель галереи, художник и в недавнем прошлом один из кураторов «Первой галереи», Александр Якут выстраивал художественную политику своей институции по двум направлениям. Первое определялось чередой выставок в помещении на Долгоруковской: галерист выбирал художников из вроде бы полярных слоев и группировок современного искусства — здесь можно было встретить концептуалистов из «Клуба авангардистов» и фотографов‑формалистов, гиперреалистов и фэшн- дизайнеров. Их объединяло то неуловимое качество работ, которое иногда именуют «сделанностью» или «пластическим совершенством». Именно это свойство заставляло критиков практически в каждой рецензии на выставки в галерее «Якут» употреблять одно и то же слово: «элегантность». Другая сторона деятельности галереи «Якут» раскрывалась в групповых выставках «в стиле яппи», которые курировал галерист на территории больших музеев Москвы. Как правило, для проведения «командных» сочинений на заданные темы Александр Якут привлекал значительные спонсорские средства. Выставки получались, по утверждению одного критика, «стерильные», «малоэмоциональные, качественные и прохладные», и главное, хотя и были маркированы не именем галереи, а товарным знаком спонсора‑заказчика, будь то фирма S.T.Dupont или компания Villeroy & Boch, ассоциировались прежде всего с «консервативным классицизмом» галереи «Якут». Постепенно художественное сообщество зафиксировало стабильное место галереи на идеологической карте. Как отмечал Андрей Ковалев в одной из рецензий, «владелец галереи Александр Якут подчеркнуто манифестирует свои неоконсервативные и имперские настроения», апофеозом которых стал проект «Атомное православие», реализованный Александром Якутом в 1999 году в рамках ярмарки «Арт Манеж», которую он также курировал, обозначив ее тему соответственно: «Евразийская зона».
