Государственный орган власти, отвечавший за все издательства, полиграфические предприятия и книготорговые организации. На него возлагался контроль в общегосударственном масштабе за содержанием и направлением издания литературы, осуществление единой технической политики в области полиграфического машиностроения. Он осуществлял руководство издательским делом, полиграфией и книжной торговлей. А так же функций ведомства были выведены разработка госполитики и законотворчество, надзорные и контрольные функции. Роспечать осуществляет функции по оказанию государственных услуг в медиасфере, управлению государственным имуществом в сфере печати, СМИ и массовых коммуникаций, издательской и полиграфической деятельности, финансированию государственных телерадиокомпаний, информагентств, а также других государственных федеральных СМИ, инфраструктурных компаний медиаотрасли, грантовой поддержки в области электронных и печатных СМИ, а также книгоиздания. В разные периоды существования ведомства — разные функции.