Русский революционер‑анархист, географ и геоморфолог, историк, философ и писатель. Создатель направления анархо‑коммунизма. Учился в Пажеском корпусе и на физико‑математическом факультете Санкт‑Петербургского университета. Служил в Амурском казачьем войске и участвовал в экспедициях в Восточной Сибири и Маньчжурии. В 1866 году возглавил Олёкминско‑Витимскую экспедицию Восточно‑Сибирского отделения Императорского Русского географического общества. В 1872 году уехал в Швейцарию, где вступил в Юрскую федерацию Первого Интернационала. С 1886 по 1917 год жил в Великобритании, выступал с докладами и лекциями. В 1904 году создал Лондонскую группу русских рабочих‑анархистов. После Февральской революции 1917 года вернулся в Россию, стал одним из основателей Лиги федералистов.