Чешский журналист, литературный и театральный критик. Учился на философском факультете Карлова университета. В 1921 году вступил в Коммунистическую партию Чехословакии. С 1926 года — член леворадикального художественного объединения Devětsil. С 1928 по 1938 год — главный редактор литературно‑критического журнала Tvorba, с 1929 года — корреспондент ежедневной коммунистической газеты Rudé právo. В 1930 году в качестве журналиста впервые посетил СССР, в 1932 году выпустил книгу об этом визите — «В стране, где наше завтра является уже вчерашним днём». Поддерживал политику, проводимую в 1930‑е годы советским правительством. Во время Второй мировой войны был участником Движения Сопротивления и руководил подпольными изданиями компартии. В 1942 году был арестован гестапо и впоследствии казнён. Находясь в тюрьме, написал книгу «Репортаж с петлёй на шее», опубликованную в 1945 году.