XL-галерея открылась в декабре 1993 года в однокомнатной квартире жилого дома в Уланском переулке. Основали галерею искусствовед Елена Селина и философ по образованию, глава издательства Album Сергей Хрипун. XL, «галерея быстрого реагирования», по словам Елены Селиной, показывала «художников, про которых не известно, возьмут ли их в музей». Активно участвуя в строительстве художественного рынка, XL-галерея решала и важнейшие интеллектуальные задачи, непосредственно воздействуя таким образом на арт-процесс. Неоднократно галерея становилась инициатором больших групповых выставок на внешних площадках.
За двадцать с лишним лет существования XL-галерея неоднократно меняла места дислокации, в 2007 году галерея открылась на территории «Винзавода», где и продолжает свою деятельность до сих пор.
Архив состоит из материалов к ранним выставкам галереи, расположенных в хронологическом порядке с 1993 по 2002 год. В досье содержатся тексты художников и кураторов, буклеты, пригласительные билеты, фото экспозиции, рецензии прессы. Отдельно хранятся материалы внешних проектов галереи, а также материалы художников, с которыми галерея работала внутри и вне своих стен: тексты проектов, статьи, интервью, фотографии. Галерея осуществляла выставочные проекты с такими художниками, как Никита Алексеев, Алексей Беляев-Гинтовт, Александр Бренер, Людмила Горлова, Олег Кулик, Георгий Литичевский, Игорь Макаревич, Евгений Митта, Борис Михайлов, Игорь Мухин, группы «Митьки», «Фенсо», Андрей Монастырский, Ирина Нахова, Тимур Новиков, Анатолий Осмоловский, Виктор Пивоваров, Дмитрий Пригов, Айдан Салахова, Вадим Фишкин, Ольга Чернышева, Иван Чуйков, Алексей Шульгин и многие другие, в том числе зарубежные, имена.