Проект «За культурный отдых» (1990–1992), к которому относится картина «Автопортрет» (1992), был частично показан на одноименной групповой выставке в выставочном зале «Каширка» в 1990 году. Экспозиция была посвящена переосмыслению концепции отдыха, праздности и свободы в кругу привычных для советского человека декораций и впечатлений.
В этой серии Гор Чахал продолжает развивать идею «художник‑персонаж», начатую в цикле «Поэт и пистолет» (1990) и позаимствованную из советского концептуального искусства 1970‑х. На «Автопортрете» лирический герой Чахала представлен в образе отдыхающего демонического красавца — растрепанные локоны, закатанные рукава белой рубашки, кеды «Два мяча», расслабленная поза.
Через эстетизацию своего повседневного поведения Чахал обращается к визуальному перформансу и фиксирует социальные ритуалы, дробя их до неузнаваемости. Его работы предвосхищают клиповое сознание, отражая фрагментированность восприятия реальности. Сочетание разных техник — кинематографичных фотографий, живописи, реди‑мейдов (санки, галстуки, стопка книг), коллажей — строится на символической двойственности. Абстрактное противопоставляется реалистичному, цветное — черно‑белому, материальное — воображаемому. Чахал использует дадаистскую практику разрушения канона, создавая новый иррациональный коллаж из хаотичной, ускользающей реальности эпохи перестройки.
- / Автор