Все произошло внезапно! Этого никто не ожидал… даже Молохове

В 1986 году четверо друзей решают объединиться в художественную группу — она получила название «Чемпионы мира». Несмотря на свое недолгое существование (фактически группа распалась два года спустя), она стала одним из ярких художественных явлений пере‑стройки. Костяк группы, Гия Абрамишвили, Константин Латышев, Борис Матросов и Андрей Яхнин, вместе учились в московской школе № 96 в Большом Тишинском переулке, где преподавал физику особенный учитель — Евгений Матусов. Он устраивал для старшеклассников встречи с интересными людьми, среди которых были Борис Гребенщиков, Свен Гундлах и Константин Звездочетов. Общение с последним переросло сперва в дружбу, а затем в совместную художественную практику.

Основным инструментом, позволяющим препарировать как советскую реальность конца 1980‑х годов, так и особый, закрытый мир неофициального искусства, «чемпионы» избрали иронию. Высмеиванию подвергались и заумные практики московских концептуалистов старшего поколения, и государственные спортивные и общественные объединения с их изживающими себя методами преобразования групп индивидов в коллективы. Акции и манифестации «чемпионов» носили абсурдистский и спонтанный характер, вдруг возникнувшая идея «бессмысленного подвига» сразу же воплощалась, стирая границы между искусством и жизнью. Художники поворачивали вспять реки, с помощью шампуня и тряпок отмывали черноморские скалы и набережную, создавали картины и объекты из бросовых материалов, совершенно не заботясь о сохранности работ после показа на однодневной выставке.

При создании графических и живописных произведений «чемпионы» пародировали бригадный метод выполнения госзаказа на художественную продукцию. Участники группы издавали приказ, который подробно регламентировал не только само изображение, но и количество доступных материалов для художника‑исполнителя. Броская, крикливая живопись «чемпионов» стилистически близка детскому рисунку и народному лубку, комиксу и плакатной эстетике.

Художники нередко вводили в картинную плоскость найденные фотографии или иллюстрации, а также намеренно пропускали буквы в текстах, будь то описи приказов или непосредственно включенные в изображения надписи. Так, Константин Звездочетов в работе 1989 года «Все произошло внезапно! Этого никто не ожидал… Даже Молохове» использует снимок покойника в окружении скорбящих близких, намекая на незавидную судьбу главного героя композиции, пытающегося ускользнуть от преследования в красном авто. Пропущенная последняя буква в фамилии «Молоховец» дополнительно подчеркивает стремительность разворачивающихся событий.