Галерея «Риджина» была основана в сентябре 1990 года. Открылась в небольшом зале, расположенном возле станции метро «Преображенская площадь». Владелец и основатель Владимир Овчаренко назвал галерею в честь своей первой жены Регины. Овчаренко — профессиональный бизнесмен, пришел на российский художественный рынок из сферы финансов. В 1990-е галерея «Риджина» не ограничивала себя жёсткими стилистическими рамками и работала не только с известными художниками, но и с новыми художественными силами. Первый этап истории галереи — 1990-1993 годы — тесно связан с деятельностью арт-директора и экспозиционера галереи Олега Кулика и художественного консультанта Людмилы Бредихиной. Выставки, реализованные Куликом, были радикальными и по смыслу, и по способу экспонирования произведений. Галерея при этом была очевидно ориентирована на некоммерческие проекты современного искусства, снискавшие скандальную известность. Это были скорее художественные акции, чем выставки в привычном смысле. В начале 1994 года Олег Кулик покинул свой пост, а галерея переехала в новое пространство на Мясницкой улице. Директором стала Регина Овчаренко, а куратором — Ольга Холмогорова. Галерея сменила образ с эпатажного на «солидный», ориентированный на увеличение продаж. Однако «Риджина» осталась верна своей миссии — быть культуртрегером в области новейших течений в искусстве. Одной из первых в Москве галерея начала показывать работы восходящих звёзд западного искусства. Выставки в этот период осуществляли также и приглашённые кураторы, среди которых: Анатолий Осмоловский, Тимур Новиков, Дэн Камерон и снова Олег Кулик. В 1995 году галерея «Риджина» закрылась на несколько лет, чтобы в 1999-м снова открыться в новом помещении на Тверской-Ямской. В том же году Владимир Овчаренко оставил деятельность финансиста и вплотную занялся галереей и арт-рынком.