Община святой Евгении Красного Креста была создана в 1893 году Комитетом попечения о сестрах милосердия Красного Креста (1882) из молодых сестер, оказывавших медицинскую помощь. Была названа в честь святой Евгении — небесной покровительницы принцессы Евгении Максимилиановны Ольденбургской.
В 1896–1898 по проекту архитектора Д. К. Пруссака в Санкт‑Петербурге для общины был возведен комплекс зданий по адресу Старорусская улица, дом 3, включающий жилые помещения для сестер, домовую церковь, учебные классы для курсов, амбулаторию с аптекой и больницу.
С 1896 года «Община святой Евгении» приступила к издательской деятельности, в том числе и к выпуску «открытых писем» — иллюстрированных открыток, среди которых большое место занимали репродукции произведений изобразительного искусства, и, в первую очередь, русского.