Окончил Московский государственный университет им. М. В. Ломоносова по специальности «Математика» в 1965 году. В 1975 году эмигрировал из СССР вместе с женой, Маргаритой Тупицыной, из-за проблем, связанных с их участием в организации «Бульдозерной выставки». В 1976 году защитил докторскую диссертацию в Университете штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук. В 1989 году был соредактором русского издания журнала Flash Art. В 2003 году — был редактором специального номера журнала Third Text. Статьи печатались во журналах Flash Art, Arts Magazine и Art Journa, США, Parachute, Канада, Neue Bildende Kunst, Lettre International и Texte zur Kunst, Германия, D’Ars и Tema Celeste, Италия, Parallax и Third Text, Великобритания, «A-Я», Франция, «Художественный журнал» и «Логос», Россия. Живёт и работает в Нью-Йорке и Париже.
Автор книг и сборников «„Другое“ искусство», 1997; «Коммунальный (пост)модернизм», 1998; «Verbal Photography: Ilya Kabakov, Boris Mikhailov and the Moscow Archive of New Art», 2004; «Глазное яблоко раздора. Беседы с Ильей Кабаковым», 2006; «Москва — Нью-Йорк», совместно с Маргаритой Тупицыно, 2006; «Круг общения», 2013; «Anti-Shows: APTART 1982-84», совместно с Маргаритой Тупицыной, 2017; «Критика системного разума», 2018; «Тёмный музей», 2019; «Вечность вечна, потому что беспечна. Андрей Монастырский и группа „Коллективные действия“», 2019.