Американский славист, литературовед и историк русской литературы.
Родился в Китае в эмигрантской семье русских евреев. В 1938 году с семьёй эмигрировал в США, где окончил среднюю школу и колледж в Лос‑Анджелесе. В 1951 году переехал в Париж, учился в Нормальной школе музыки, затем получил музыкальное образование в Берлине.
В 1958 году вернулся в США и увлёкся литературой — в 1960 году окончил Калифорнийский университет в Беркли, специализируясь на славянских языках и литературе, там же в 1964 году получил докторскую степень, а в 1967 году стал профессором и заведующим кафедрой истории славянских языков и литературы, работал там до 1991 года. Также окончил магистратуру Гарвардского университета.
Специализировался на русской литературе восемнадцатого и девятнадцатого веков, русском модернизме, русском театре и драме, а также на взаимодействии русской литературы с французской, английской и немецкой культурами.
