Сформировался в ноябре 1988 года в Смоленске по инициативе Владислава Макарова, Александра Голубева, Эдуарда Кулёмина и Олега Разумовского.
По одной из версий название объединения расшифровывается как Клуб Экспериментальной Поэзии и Нового искусства, но многие члены клуба отрицают конкретную расшифровку аббревиатуры.
Этапы становления объединения:
27 ноября 1988 г. — на встрече смоленских представителей современного искусства принято решение о создании творческого объединения. Присутствовали: А. Голубев, Э. Кулёмин, В. Макаров, Ю. Мельников, О. Разумовский, О. Тищенков, а также корреспондент «Смены» Н. Гошко.
6 декабря 1988 г. — первая творческая акция — встреча с коллективом газеты «Смена». В объединение вступают С. Бегинин и Ю. Самусевич.
10 декабря 1988 г. — объединение приобретает статус клуба при областном Доме работников просвещения (ДРП).
21 января 1989 г. — выходит номер газеты «Смена», разворот которого посвящён творчеству А. Голубева, Э. Кулёмина, В, Макарова, О. Разумовского, О. Тищенкова. Выход номера в свет сопровождался значительным сопротивлением со стороны Обллита и идеологического отдела облкома КПСС.
Февраль 1989 г. — творческое объединение приобретает название: Объединение «КЭПНОС».
Март 1989 г. — в объединение вступает А. Муконин.
20 апреля 1989 г. — в областном ДРП состоялся первый значительный творческий вечер объединения «КЭПНОС». К «КЭПНОСу» присоединяются А. Бавченко, В. Петренко, М. Юденич.
В 1989 году «КЭПНОС» выступает в качестве одного из учредителей общественной организации, продвигающей неофициальную культуру, — Всесоюзного гуманитарного фонда им. А. С. Пушкина, в 1991 году становится её смоленским филиалом во главе с Александром Голубевым.
В 1994 году после прекращения существования гуманитарного фонда «КЭПНОС» объявил об остановке своей деятельности.
