Театральный критик, драматург, либреттист, театровед.
В 1917 году окончил юридический факультет Императорского Московского университета (ныне Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова). Во время учёбы начал работать в театре. Был помощником режиссёра в Театре Веры Комиссаржевской в Москве, одновременно писал в газету «Русское слово» как театральный репортёр.
С 1917 года занимался театроведческой и критической деятельностью. Публиковал статьи о деятелях Московского Художественного театра (ныне Московский Художественный академический театр имени А. П. Чехова). В 1929 году выпустил двухтомную монографию о В. Э. Мейерхольде.
С начала 1930‑х годов активно работал в балетном театре как либреттист и драматург. В 1932 году стал автором либретто балета «Пламя Парижа» (музыка Б. Асафьева). В том же году написал либретто балета «Бахчисарайский фонтан» (музыка Б. Асафьева). В 1937 году подготовил инсценировку романа Льва Толстого «Анна Каренина» для Московского Художественного академического театра имени М. Горького (ныне Московский Художественный академический театр имени М. Горького). В 1938 году стал соавтором либретто балета «Кавказский пленник» (музыка Б. Асафьева). В 1945 году написал либретто балета «Золушка» (музыка С. Прокофьева).
Также является автором либретто балетов «Барышня‑крестьянка», «Красавица Радда», «Сердце гор», «Спартак», «Голубой Дунай», «Гамлет» и других.
Работал в театрах Советского Союза как драматург и консультант, занимался редактурой сценариев и разработкой инсценировок.
Автор ряда научных трудов о театре. Среди них: «Мейерхольд» (двухтомник, 1929), «Театр в эпоху крушения монархии» (1932), «Пушкинский балет» (1934), сборник статей «Театральные вечера» (издан посмертно в 1966 году).
Один из основоположников советской балетной драматургии. Его работы развивали принципы драматического балета.
